Великая Отечественная началась на рассвете 22 июня 1941 года, когда фашистская Германия напала на Советский Союз. Война длилась почти четыре года и стала крупнейшей в истории. На фронте, простиравшемся от Баренцева до Черного морей, с обеих сторон в различные периоды одновременно сражались от 8 до 13 млн. человек.

Только из Саратовской области на фронт ушли около 680 тыс. человек, почти половина - не вернулись домой.